Choroby wątroby to jedne z najczęściej występujących schorzeń, stanowią dość poważny społeczny problem. Duża część osób cierpiących na choroby tego narządu, nie jest bardzo długo ich świadoma, aż do zaawansowanego jej stadium.
Ze względu na pełnioną w organizmie funkcję, wątroba stale narażana jest na różnego rodzaju uszkodzenia. Wynikają one m.in. z:
- alkoholu,
- zatruć,
- infekcji wirusowych (cytomegalia, WZW typu A, B i C) i bakteryjnych,
- pasożyty (np. motylica wątrobowa).
Możemy mieć do czynienia także z zaburzeniami wrodzonymi (jak np. niedrożności wewnątrz-wątrobowe, zespół Gilberta, hemochromatoza). Takie i inne problemy z wątrobą powodują różnego rodzaju komplikacje, jak np.:
- marskość wątroby,
- nowotwór,
- niewydolność wątroby,
- żółtaczka,
- pourazowe ropnie.
Wśród innych czynników, sprzyjających pojawieniu się chorób wątroby, możemy wyróżnić:
- długotrwałe stosowanie dużych ilości leków,
- niewłaściwa dieta (bogata w tłuszcze),
- otyłość,
- zaburzenia gospodarki węglowodanowej i lipidowej, które sprzyjają otłuszczeniu wątroby,
- zabiegi naruszające ciągłość skóry (np. zabiegi kosmetyczne, zabiegi stomatologiczne, tatuaże), jeśli nie są wykonywane sterylnymi narzędziami, istnieje ryzyko zarażenia się wirusami zarażenia się wirusami zapalenia wątroby typu B i C,
- niewłaściwa higiena rąk,
- wyjazdy do krajów o wysokim odsetku zachorowań na WZW typu A i E (wirusy przenoszone drogą oralno- fekalną),
- ryzykowne zachowania seksualne,
- predyspozycje genetyczne.
Najpopularniejsze choroby wątroby to:
- wirusowe zapalenie wątroby typu A, B, C, D i E,
- guzy wątroby,
- choroba Wilsona,
- zakrzepica żył wątrobowych,
- zakrzepica żyły wrotnej,
- zapalenie dróg żółciowych,
- nowotwory dróg żółciowych ,
- autoimmunologiczne zapalenie wątroby,
- marskość wątroby,
- polekowe uszkodzenie,
- niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby,
- alkoholowe stłuszczenie wątroby,
- hemochromatoza.
Objawy chorej wątroby to m.in.:
- pogorszenie tolerancji wysiłku,
- wzdęcia brzucha,
- kolka wątrobowa,
- osłabienie,
- zaburzenia miesiączkowania,
- zaburzenia krzepnięcia krwi,
- przerost piersi u mężczyzn,
- obniżenie libido,
- wyniszczenie, zanik mięśni,
- zmiana metabolizmu leków,
- obrzęki (np. podudzi).
